Đa dạng sinh học được mô tả là sự đa dạng của thực vật và các sinh vật sống khác tương tác với môi trường phi sinh vật của một môi trường sống hoặc hệ sinh thái cụ thể. Bất kể kích thước hay chủng loại, mỗi sinh vật đều phụ thuộc vào nhau, trực tiếp hoặc gián tiếp thông qua lưới thức ăn và các quá trình tự nhiên của chu trình dinh dưỡng và dòng năng lượng duy trì hệ sinh thái. Đa dạng sinh học thực vật có vai trò vô giá đối với chức năng của hệ sinh thái và các dịch vụ mà con người nhận được từ chúng, bao gồm:
- cung cấp không khí sạch, nước, thực phẩm, vật liệu và thuốc men,
- điều hòa khí hậu, lưu trữ carbon, xử lý nước và chất thải, xói mòn và kiểm soát dịch bệnh,
- hỗ trợ cho quá trình thụ phấn, đa dạng sinh học và môi trường sống, và
- lợi ích văn hóa đối với sức khỏe, giáo dục, giải trí, thư giãn và tinh thần.
Bất kể một loài thực vật xuất hiện tự nhiên ở một nơi hay được trồng trong nhà hay ngoài trời để trang trí hoặc làm thực phẩm, với tư cách là một loài, nó đều có quê hương ở đâu đó trên thế giới. Các loài thực vật bản địa có nguồn gốc và cùng tiến hóa trong các cộng đồng với các sinh vật khác trong 14 quần xã sinh vật đã được xác định trên khắp thế giới. Quần xã sinh vật bao gồm các nhóm hệ sinh thái với các kiểu thảm thực vật và kiểu khí hậu riêng biệt. Chúng thường được đặt tên theo loại thảm thực vật chiếm ưu thế, chẳng hạn như rừng hoặc đồng cỏ. Hình 7.1 thể hiện bản đồ phân bố các quần xã sinh vật chính trên thế giới.
Với sự hiểu biết về sinh học thực vật, độ cứng và sự tương tác với đất và khí hậu, các loài bản địa từ các quần xã sinh vật khác nhau có thể được trồng thành công ở các cảnh quan và khu vườn trên khắp thế giới. Ví dụ, Gunnera manicata (gunnera) từ Nam Mỹ và Impatiens walleriana (impatiens) từ Nam Phi có nguồn gốc từ quần xã Rừng lá rộng nhiệt đới, cận nhiệt đới thường được trồng làm cây cảnh trong vườn. Cây tiêu bản tuyệt đẹp, Cedrus deodara (tuyết tùng Deodar) có nguồn gốc từ Rừng lá kim nhiệt đới, cận nhiệt đới trong khi trồng cây phòng hộ Thuja mystidentalis (cây tuyết tùng trắng) và Taxus cuspidata ‘Capitata’ (thủy tùng thẳng đứng) có nguồn gốc từ quần xã Rừng Cây lá kim ôn đới. Nhiều loài thuộc quần xã rừng hỗn hợp lá rộng ôn đới thường được trồng ở các cảnh quan và vườn tược. Ví dụ về các mẫu cây rụng lá bao gồm Acer tataricum ssp. ginnala (cây phong Amur, phong Tatarian) và Syringa reticulata ‘Ivory Silk’ (cây tử đinh hương Nhật Bản) từ Đông Á, Cercis canadensis (cây phong đỏ) và Quercus alba (sồi trắng) từ Đông Bắc Mỹ và loài Prunus padus var. commutata (anh đào chim châu Âu) và Sorbus aucuparia (tro núi châu Âu). Cây kim ngân hoa ba thùy(highbush cranberry) là một loại cây bụi dưới tán từ phía bắc Bắc Mỹ trong khi loài Viburnum opulus (quả cầu tuyết châu Âu) có liên quan chặt chẽ có nguồn gốc từ châu Âu và châu Á. Một số loại cây vườn quen thuộc có nguồn gốc từ Rừng Địa Trung Hải, Woodlands, quần xã Chà là Cyclamen Persicum (cyclamen), Helictotrichon sempervirens (cỏ yến mạch xanh), Lithodora diffusa ‘Grace Ward’ (lithospermum xanh) và Rosmarinus officinalis (hương thảo).
Các hệ sinh thái riêng lẻ trong các quần xã sinh vật lớn hơn được đặc trưng bởi các cộng đồng thực vật và động vật bản địa xuất hiện tự nhiên cũng như các loại đất, dạng đất và khí hậu riêng biệt của khu vực. Ví dụ: một quần xã thực vật thuộc quần xã Rừng lá kim ôn đới nằm ở khu vực Tây Bắc Thái Bình Dương của Bắc Mỹ sẽ bao gồm các loài cây lá kim như Pinus contorta var. contorta (thông bờ biển), Pseudostuga menziesii (linh sam Douglas), Thuja plicata (tuyết tùng đỏ phía tây) và Tsuga dị loại (cây độc cần phía tây). Tùy thuộc vào điều kiện địa điểm cụ thể, cây thường xanh rụng lá và lá rộng có thể bao gồm Alnus rubra (tảo đỏ), Arbutus menziesii(arbutus, madrona), Frangula purshiana (cascara), và Populus trichocarpa (gỗ bông đen, nhựa thơm-dương tây). Các cây bụi rụng lá liên quan có thể bao gồm Ribes sanguineum (nho ra hoa, nho mùa đông), Rubus spectabilis (cá hồi), Salix discolor (liễu âm hộ bản địa, liễu âm hộ) và Symphoricarpos albus (quả dâu tuyết). Một số loài dương xỉ bản địa rụng lá và thường xanh là Adiantum pedatum (dương xỉ lông tơ) và Polystichum munitum (dương xỉ kiếm phương Tây). Một vài ví dụ về nhiều loài thực vật có hoa thân thảo bản địa là Asarum caudatum (gừng dại miền tây), Erythronium americanum(hoa huệ cá hồi, lưỡi rắn hổ mang), Vancouveria hexandra (hoa từ trong ra ngoài) và Sagittaria latifolia bán thủy sinh (wapato, đầu mũi tên, khoai tây vịt).
Về mặt lịch sử, các hoạt động làm vườn đã có tác động đáng kể đến sự phân bố địa lý của các loài thực vật bản địa. Hiện nay, các nhà thầu cảnh quan, vườn ươm, trung tâm làm vườn và chuỗi cửa hàng đại chúng là những kênh phân phối cây trồng bản địa lớn nhất bên cạnh các sản phẩm trang trí và trồng hoa. Việc nhập khẩu và xuất khẩu các loài để sử dụng trong các lĩnh vực trồng trọt, làm vườn cảnh, trồng hoa, trồng cỏ và sản xuất thực phẩm tiếp tục định hình sự phân bố của các loài trong quần xã thực vật và hệ sinh thái. Mặc dù cảnh quan và vườn được xây dựng có thể được coi là hệ sinh thái nhân tạo, nhưng vẫn có thể lập kế hoạch và duy trì cộng đồng các loài bản địa địa phương và các loại cây cảnh thích hợp để hỗ trợ các quá trình tự nhiên và dịch vụ hệ sinh thái.
Tham khảo thêm:
Bài viết liên quan
